Value Stream Mapping en Construcción

La Brújula para la Eficiencia en la Construcción

El Value Stream Mapping en Construcción es una técnica visual fundamental dentro de la filosofía Lean Construction. Permite analizar y optimizar el flujo de materiales e información necesarios para entregar valor al cliente en un proyecto de construcción. A través de un mapa detallado del proceso actual, los equipos pueden identificar cuellos de botella, desperdicios y áreas de mejora. De esta manera, se facilita la transición hacia un estado futuro más eficiente y productivo.

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¿Qué es exactamente el Value Stream Mapping y cómo se aplica en proyectos de construcción?

En esencia, el Value Stream Mapping es una representación gráfica que muestra todos los pasos involucrados en un proceso constructivo. Esto incluye desde la recepción de los materiales hasta la entrega final al cliente. A diferencia de un diagrama de flujo básico, el VSM incorpora información crucial como los tiempos de ciclo, los tiempos de espera y los inventarios. Esta visión integral permite a los equipos de construcción, desde arquitectos e ingenieros hasta los operarios en obra, comprender el flujo de valor en su totalidad.

Por ejemplo, en la fase de diseño de un proyecto, un VSM podría mapear el flujo de información entre el equipo de arquitectura, los ingenieros estructurales y los consultores especializados. Este mapa visual podría revelar retrasos en la aprobación de planos o una comunicación ineficiente, lo que lleva a reprocesos y demoras. Al identificar estos problemas, el equipo puede implementar mejoras, como la adopción de metodologías BIM para una mejor colaboración y un flujo de información más fluido.

¿Por qué es importante el VSM en la construcción?

La aplicación del Value Stream Mapping en la construcción ofrece múltiples beneficios. Principalmente, ayuda a identificar y eliminar los siete desperdicios de Lean Manufacturing adaptados al sector: defectos, sobreproducción, esperas, talento no utilizado, transporte, inventario y movimientos. Al visualizar el proceso, se hace evidente dónde se acumulan los tiempos de espera, dónde se generan los reprocesos o dónde los materiales permanecen innecesariamente en la obra.

Consideremos la gestión de materiales en una obra. Un VSM podría mostrar el flujo de un material específico, desde su pedido hasta su instalación. Si el mapa revela largos tiempos de espera entre la entrega y la instalación, o un exceso de inventario en la obra, el equipo puede investigar las causas. Tal vez los pedidos no se realizan a tiempo, o la planificación de la instalación no está sincronizada con las entregas. Al abordar estas ineficiencias, se pueden reducir los costos de almacenamiento, minimizar los riesgos de daños o pérdidas y optimizar el flujo de trabajo en la obra.

¿Cómo se realiza un Value Stream Mapping en un proyecto de construcción?

La creación de un Value Stream Map sigue una serie de pasos clave. Primero, se define el alcance del proceso a analizar. Por ejemplo, podría ser el proceso de excavación, la instalación de las estructuras o la gestión de los acabados. Luego, se recorre el proceso en el terreno, recopilando datos sobre cada etapa. Esto incluye los tiempos de ciclo, los tiempos de espera, la cantidad de trabajo en curso y los recursos utilizados.

A continuación, se dibuja el mapa del estado actual, utilizando una simbología estándar para representar los diferentes elementos del proceso. Esto incluye cajas para las actividades, flechas para el flujo de materiales e información, triángulos para los inventarios y figuras para los operarios. Una vez que se tiene el mapa del estado actual, el equipo analiza los desperdicios identificados y comienza a diseñar el mapa del estado futuro. Este mapa representa una visión optimizada del proceso, con los desperdicios eliminados o minimizados. Finalmente, se desarrolla un plan de acción para implementar los cambios necesarios y alcanzar el estado futuro deseado.

Ejemplos prácticos de VSM en la construcción

El Value Stream Mapping se puede aplicar en diversas fases y procesos de un proyecto de construcción.

Optimización del proceso de permisos: Mapear el flujo de información y aprobaciones entre las diferentes entidades regulatorias puede revelar cuellos de botella y permitir la implementación de estrategias para agilizar el proceso.
Mejora en la gestión de subcontratos: Analizar el flujo de trabajo y la comunicación con los subcontratistas puede identificar ineficiencias y mejorar la coordinación en la obra.
Planificación de la producción en obra: Mapear el flujo de trabajo de un equipo específico, como los instaladores de sistemas MEP, puede ayudar a optimizar su planificación y reducir los tiempos de inactividad.
Gestión de la calidad: Analizar el flujo de inspecciones y correcciones puede identificar puntos críticos donde se generan defectos y permitir la implementación de medidas preventivas.

¿Cuáles son los beneficios clave del Value Stream Mapping para los profesionales de la construcción?

La implementación del Value Stream Mapping ofrece numerosos beneficios para los profesionales de la construcción:

Reducción de costos: Al eliminar desperdicios y optimizar los procesos, se pueden lograr ahorros significativos en los costos del proyecto.
Mejora de la calidad: La identificación y eliminación de las causas raíz de los defectos conduce a una mayor calidad en la obra final.
Reducción de los tiempos de entrega: La optimización del flujo de trabajo y la eliminación de los tiempos de espera permiten entregar los proyectos en plazos más cortos.
Aumento de la eficiencia: Al eliminar las actividades que no agregan valor, se mejora la productividad general del equipo.
Mejora de la comunicación y la colaboración: El VSM facilita la comprensión compartida del proceso y fomenta la colaboración entre los diferentes equipos y partes interesadas.
Mayor satisfacción del cliente: Al entregar proyectos de mayor calidad, en menor tiempo y a un costo competitivo, se aumenta la satisfacción del cliente.

En definitiva, el Value Stream Mapping se presenta como una herramienta esencial para los profesionales de la construcción que buscan la excelencia operativa y la innovación en sus proyectos. Al adoptar esta metodología Lean, podrás transformar la manera en que planificas y ejecutas tus obras, garantizando resultados superiores para tus clientes y tu empresa.

Ejemplo Práctico: Value Stream Mapping en la Construcción de un Centro Comercial

Consideremos la construcción de un nuevo centro comercial. Un equipo decide aplicar VSM para optimizar el proceso de construcción de las tiendas ancla. El mapa del estado actual revela los siguientes problemas:

Largos tiempos de espera: Los espacios de las tiendas ancla permanecen inactivos durante semanas entre la finalización de la obra gruesa y el inicio de los trabajos de adecuación por parte de los arrendatarios.
Falta de coordinación: La información sobre los requisitos específicos de cada arrendatario llega tarde al equipo de construcción, lo que genera reprocesos y cambios de última hora.
Inventario excesivo: Gran cantidad de materiales de acabado se almacenan en la obra antes de ser necesarios, ocupando espacio y generando riesgos.

Analisis:

Tras analizar el mapa del estado actual, el equipo diseña un mapa del estado futuro que incluye las siguientes mejoras:

Planificación anticipada: Se establece una comunicación temprana y fluida con los arrendatarios para conocer sus requisitos de diseño y adecuación desde las fases iniciales del proyecto.
Entrega por fases: Se planifica la entrega de los espacios de las tiendas ancla por fases, a medida que se completan, permitiendo a los arrendatarios iniciar sus trabajos de adecuación de forma anticipada.
Justo a tiempo (JIT): Se implementa un sistema de gestión de materiales «justo a tiempo» para los acabados, coordinando las entregas con el cronograma de trabajo de los arrendatarios.

La implementación de estas mejoras, identificadas a través del Value Stream Mapping, permite reducir significativamente los tiempos de entrega de las tiendas ancla, minimizar los costos asociados a los reprocesos y al almacenamiento, y aumentar la satisfacción de los arrendatarios.

Bibliografía:

Rother, M., & Shook, J. (2003). Learning to See: Value-stream Mapping to Create Value and Eliminate Muda. Lean Enterprise Institute. https://www.lean.org/store/learning-to-see
Liker, J. K. (2004). The Toyota Way: 14 Management Principles from the World’s Greatest Manufacturer. McGraw-Hill.
Koskela, L. (2000). An exploration towards a production theory and a conceptual model for construction. VTT Building Technology.

Link externo relevante: https://www.leanconstruction.org/ (Lean Construction Institute)

Arturo Lares Lleras

Arquitecto, con Maestría en Gerencia de Proyectos, Empresas Constructoras e Inmobiliarias. Scrum Master. Profesional activo del Sector AEC especializado en Construcción de Centros Comerciales y Hoteles, experiencia por más de 650.000 m2 (7 millones sf) proyectados y construidos.