El Bloque o Ladrillo, una invención de construcción milenaria difícil de suplantar a pesar de la tecnología.

Hay inventos de muchos siglos atrás que permanecerán en el tiempo futuro. Podrán mejorarse, pero nunca desaparecerá su esencia.

Cualquier constructor o persona que conozca el bloque o ladrillo (o los que no, seguro han jugado con el Lego de sus hijos) sabe que esta es la unidad de construcción por excelencia que se ha mantenido durante siglos gracias a su flexibilidad para erigir.

El bloque sigue siendo la forma estándar de construcción en casi todo el mundo, su método comienza con su fabricación en diferentes materiales y tamaños, una pared de bloque es sin duda un proceso que implica fabricación, procura, logística de transporte externo e interno en obra y su final construcción.

El hombre ha tratado de suplantarlo con otros materiales y metodologías para lograr cerramientos que suplanten sus bondades estructurales, de aislamiento, seguridad, estética, costo y flexibilidad, pudiendo mejorar algunas de estas características, pero nunca ha resultado un elemento diferente que acoja todas estas bondades.

Sin embargo, el mundo evoluciona, y en torno al sector construcción la innovación y los avances van de la mano de la forma como se construye más que en suplantar los materiales, se busca más eficiencia en la ejecución, asegurar costos y tiempo planificado, características que con los actuales métodos de gestión de construcción es difícil asegurar ya que toda construcción es un proyecto único e irrepetible.

El mundo cambio de época con la industrialización, con la fabricación en serie de vehículos, productos y bienes, y eso es lo que se viene ahora con la construcción, vamos a empezar la era de la industrialización de la construcción y no hablo de la fabricación de materiales y equipos, me refiero a su ejecución y gestión, en EEUU la llaman “offsite constructión” y no es otra cosa que industrializar la forma como se construye.

Con las nuevas eras vienen nuevos materiales y tecnologías, una que está ganando terreno es la construcción con Timber-Frame o madera reforzada, la cual proviene de plantaciones de madera para tal fin que mediante procesos industrializados se trata aumentando su resistencia estructural.

Gracias a su peso en comparación con estructuras de concreto o acero, y con una resistencia adecuada para un par de pisos se presta para la ejecución en sitios controlados como fábricas y su posterior envío al sitio final.

Ahora me atrevo a comparar ambas formas de construir de manera sencilla.

Diferencias entre bloque de concreto y ladrillo

Es importante tener en cuenta que las características específicas pueden variar dependiendo del tipo y calidad del block de concreto y del ladrillo.

¿Cuál es el mejor entre el Timber y el bloque?

Existe un acalorado debate sobre las ventajas relativas de estos dos sistemas de construcción, que es más resistente al fuego o a la putrefacción, que ofrece una mejor insonorización o aislamiento, pero el hecho es que ambas deben cumplir con las normas de construcción.

La elección del bloque se reduce más a la forma en que desea que progrese su construcción real y qué tan flexible desea que sea su espacio en el futuro. Incluso se reduce a la composición de su mercado laboral local de personal de construcción ya que la albañilería es bien conocida como oficio, para la madera estructural tiene que encontrar personas con conocimientos técnicos.

La gente también habla sobre la sensación perceptible de solidez de una casa de mampostería, algo sobre la forma en que absorbe el sonido y la falta de crujidos de un piso de concreto.

Una vivienda de bloque es la forma más común de autoconstrucción, ya que se puede hacer grandes ahorros haciendo el trabajo usted mismo, pero la albañilería es una habilidad altamente especializada (algunos incluso la llamarían una forma de arte) que no debería ser intentada por personas no entrenadas.

Otra diferencia es la exactitud de la construcción, el bloque bien trabajado puede absorber cualquier diferencia o discordancia en la construcción y si cambias de opinión a mitad de camino y quieres más o menos paredes, es un proceso sencillo cambiar las cosas, sin embargo el Timber-Frame debe ser exacto y de precisión fabricado para lo planificado en la etapa de diseño.

Velocidad de construcción

Ladrillo y bloque es un método de construcción más lento que el Timber-Frame; una casa puede tomar más de 20 semanas para construir en mampostería, en comparación con 12 a 14 semanas para el Timber-Frame. Pero teniendo en cuenta el tiempo de espera para el Timber-Frame, los tiempos son más o menos equilibrados. Es un malentendido que el Timber-Frame es más rápido, la gente no ve el trabajo preparatorio, porque sucede en una fábrica.

Entonces, si bien el primer ladrillo puede establecerse sobre los cimientos en el momento en que obtiene el permiso de planificación, podría estar esperando entre 12 y 16 semanas para que se realice y entregue su Timber-Frame. La lentitud de la construcción de ladrillos puede ser un factor atractivo en sí mismo: la geometría simple implicada hace que sea fácil entender lo que está sucediendo, y le da al auto-constructor una idea definida de progreso y una sensación de control.

El dinero importa

Cuando se trata de finanzas, los bancos hipotecarios tienden a favorecer la forma en que se construyen las casas de mampostería. Lanzan fondos en etapas previamente acordadas, por ejemplo, fundaciones completas, nivel de placa, de pared, techo y terminación. Esta «alimentación por goteo» de dinero es menos conveniente para una construcción de estructura de Timber-Frame, que requiere un gran pago por adelantado para el marco en sí. Una hipoteca de fondo avanzado (donde los pagos se realizan antes de que se complete cada etapa) ayudará a resolver este problema de flujo de caja, pero es posible que su opción de hipoteca esté restringida.

Esto es solo una reflexión sobre lo importante de los elementos que nos ha dado nuestra civilización y que seguramente se mantendrán por muchos más años sin cambiar su esencia.

Arturo Lares Lleras

Arquitecto, con Maestría en Gerencia de Proyectos, Empresas Constructoras e Inmobiliarias. Scrum Master. Profesional activo del Sector AEC especializado en Construcción de Centros Comerciales y Hoteles, experiencia por más de 650.000 m2 (7 millones sf) proyectados y construidos.